The Rambler

El más importante y más famoso crítico literario de todos los tiempos (al menos en lengua inglesa) fue, sin lugar a demasiadas dudas, el doctor Samuel Johnson (1709-1784), cuya biografía para la posteridad fue escrita por su amigo escocés James Boswell y puede leerse en una algo reciente traducción al castellano publicada por Acantilado: Vida de Samuel Johnson (edición española de 2007).

Poeta, ensayista, dramaturgo y autor de uno de los primeros diccionarios de la lengua inglesa, Johnson fue un perfecto prototipo del hombre de letras y su incansable producción no excluyó una novela filosófica como Raselas, el príncipe de Abisinia o el diario de viajes A Journey to the Western Islands of Scotland.

Buena parte de los ensayos (y de las reflexiones morales y religiosas) más relevantes de Johnson aparecieron en su momento en la revista The Rambler, que se empezó a publicar el 20 de marzo de 1750 y de la cual él fue (prácticamente) el único redactor. Con un formato propio de un panfleto, la revista tenía apenas seis páginas unidas por un alfiler. Apareció a lo largo de dos años a un ritmo de dos ediciones semanales (los martes y los sábados) y llegó a totalizar 208 ejemplares.

La gente de la Universidad de Virginia ha tenido la excelente idea de poner a disposición de los lectores (vía Internet) el archivo completo de The Rambler, al que puede accederse fácilmente, siguiendo estos tres enlaces:

The Rambler (número 1 a 54)

The Rambler (número 55 a 170)

The Rambler (171 a 208)

En próximas entregas de este blog seguiré hablando de Johnson, sobre todo de su titánico diccionario.

La función del crítico

La función del crítico consiste en distinguir, analizar y separar de sus accesorios la virtud por la cual un cuadro, un paisaje, una interesante o bella personalidad, ya en la vida o en un libro, producen esta especial sensación de belleza o placer, e indicar dónde está la fuente de esta sensación y bajo qué condiciones especiales se ha experimentado (...) Lo importante, entonces, para el entendimiento, no es que el crítico llegue a poseer una correcta definición abstracta de la belleza, pero sí cierta cualidad del temperamento que estriba en la facultad de ser profundamente sacudido por la presencia de objetos hermosos. Debe recordar eternamente que la belleza existe bajo muchas formas. Para él, todas las épocas, tipos, escuelas, son en sí mismas iguales. En todas las edades han existido algunos excelentes artistas y se han llevado a cabo algunas obras maestras. La pregunta que se hace es siempre: ¿En dónde coinciden el genio, la inspiración y el sentimiento de la época? ¿Cuál fue el receptáculo de su refinamiento, de su elevación, de su gusto? "Las épocas son todas iguales", dice William Blake, "pero el genio está siempre por sobre su época".

Walter Pater, prólogo a "El renacimiento" (1873)

Tres tiros

Lo que más se parece a las fases monótonas del amor son las repeticiones infatigables o sublimes de los cuartetos de Beethoven.

El peligro saca a la luz lo peor del alma humana, pero también lo mejor. Como en el alma humana generalmente hay más malo que bueno, la atmósfera de la guerra es, a fin de cuentas, la más asquerosa que existe.

El que pretende recordar palabra por palabra una conversación siempre me pareció un mentiroso o un mitómano. A mí nunca me quedan sino briznas, un texto lleno de agujeros, como un documento comido por los gusanos. Mis propias palabras, incluso en el instante en que las pronuncio, no las oigo. En cuanto a las de mi interlocutor, se me escapan y sólo recuerdo el movimiento de una boca al alcance de mis labios. Todo lo demás no es sino reconstitución arbitraria y falseada, y esto vale igualmente para las demás palabras que trato de recordar aquí.

Marguerite Yourcenar, "El tiro de gracia" (Le Coup de Grâce)

Lo inolvidable en Argentina

Mañana sale a la venta la edición argentina de mi último libro de cuentos "Lo inolvidable", que ya fuera publicado en Madrid en diciembre pasado.

Al respecto, ayer me hizo una larga entrevista Natu Poblet para su programa de radio online Leer es un placer, que conduce junto a Carlos Clérici.

El enlace es el siguiente:
http://www.conexionabierta.com.ar/programas-mp3/leer%20es%20un%20placer.mp3

www.leer-esunplacer.com.ar
twitter : leer_esunplacer

El desconcierto

"...como señala Vladímir Soloviov, y más tarde Roger Caillois y Tzvetan Todorov, el siglo XIX -cuando el triunfo de la lógica científica no admite la existencia de fenómenos no explicables- es también un período de auge de la literatura fantástica. Tal vez, porque el concepto de fantástico se define precisamente a partir de su relación con lo real: lo fantástico es el desconcierto, la duda, la brecha que en un mundo estructurado a partir de las leyes naturales crea un acontecimiento en apariencia sobrenatural, que obedece a leyes desconocidas. Es aquello que evoca asociaciones ancestrales, fuerzas irreconciliables, nocturnas , demoníacas, que cuestionan el positivismo decimonónico, y en la literatura, toman por asalto las verdades de la novela realista. No es extraño entonces que Turguéniev, reconocido por su racionalismo “occidental” y a la vez, como dijera Maupassant, “estimado (…) por su candidez, siempre bondadoso y siempre un poco sorprendido”, escribiera cuentos fantásticos."

Luisa Borovsky, prólogo a los Relatos fantásticos de Ivan Turgueniev (publicados por Adriana Hidalgo Editora, Buenos Aires, y traducidos por la propia Luisa).

Escribir según Edmond Jabès

Creo que un escritor es responsable incluso de lo que no escribe.

El texto se abre al texto a través de la pregunta que se hace y que nos hace.

Responde –o intenta responder– a nustra espera respondiendo de sí.

La práctica del texto es práctica del ser.

Ahondar en la palabra es ahondar en uno.

Soy aquel que escribo –que se escribe con las palabras que me escriben.

Soy lenguaje– de la lengua su bagaje.

Soy la palabra que me expresa expresándose.

Escribir es responder a todas las voces insistentes del pasado y a la de uno mismo; voz profunda, íntima, que interpela al porvenir.

Edmond Jabès, "El libro de los márgenes III. Construir en el día a día" (Arena libros, traducción de Begoña Díez Zearsolo)

Regreso al futuro

Creo que no hay mucho que explicar sobre el concepto general de estas fotos y de las restantes que completan la siempre inquietante (y a menudo graciosa) serie "Back to the Future" de la fotógrafa argentina Irina Werning.

Más en:

http://www.irinawerning.com/back-to-the-fut/back-to-the-future/

Gadafi y la miseria

Pregunta:
¿Cuál es la diferencia entre Gadafi y la miseria?

Respuesta:
Que Gadafi es coronel y la miseria es general.

(Chiste que se cuenta en Túnez, desde hace años, acerca de Muamar el Gadafi)

Mme. Lamort

Alejandra PIZARNIK

-Esa de negro que sonríe desde la pequeña ventana del tranvía se asemeja a Mme. Lamort -dijo.

-No es posible, pues en París no hay tranvías. Además, esa de negro del tranvía en nada se asemeja a Mme. Lamort. Todo lo contrario: es Mme. Lamort quien se asemeja a esa de negro. Resumiendo: no solo no hay tranvías en París sino que nunca en mi vida he visto a Mme. Lamort, ni siquiera en retrato.

-Usted coincide conmigo -dijo-, porque tampoco yo conozco a Mme. Lamort.

-¿Quién es usted? Deberíamos presentarnos.

-Mme. Lamort -dijo-. ¿Y usted?

-Mme. Lamort.

-Su nombre no deja de recordarme algo -dijo.

-Trate de recordar antes de que llegue el tranvía.

-Pero si acaba de decir que no hay tranvías en París -dijo.

-No los había cuando lo dije, pero nunca se sabe qué va a pasar.

-Entonces esperémoslo puesto que lo estamos esperando.

"Un cuento memorable" (Alejandra Pizarnik)

Presidentes

El mundo se ha ido a pique, ya no hay Emperador, se votan presidentes y es como si uno se buscara un abogado competente para un pleito. De este modo, el pueblo entero elige un abogado que lo defienda. Pero, me pregunto yo, ¿ante qué tribunal? Ante un tribunal compuesto a su vez por otros abogados. Y aunque el pueblo en sí no tiene ningún pleito y tampoco necesita defenderse, todos sabemos que la sola existencia del abogado yo nos echa encima los pleitos. Así que ahora no dejará de haber pleitos constantemente.

Joseph Roth, “El busto del Emperador”

Ane Brun

Ane Brun es el nombre artístico de Ane Brunvoll, compositora, cantante y guitarrista nacida en Noruega y afincada en Suecia. Debutó en 2003 con el állbum Spending time with Morgan y desde entonces ha editado media docena más de trabajos como A Temporary Dive (2005) y Sketches (2008)

Brun fue la artista soporte o "telonera" de Peter Gabriel durante su gira de 2010.

Cinco libros: David Roas

Estoy pidiéndole a diversos escritores y artistas que recomienden cinco libros de ficción a los lectores de este blog y por qué no, de paso, al autor del mismo. No se trata, para nada, de un ránking ni mucho menos de una lista canónica. Se trata, más bien, de cinco libros que repentinamente ellos quieran proponer y compartir con los demás.

El voto de David Roas:

Querido Eduardo: Ahí van mis 5 magníficos. Para escogerlos ha acudido a mi lado Hyde-cuentista (el Jekyll-profesor-de-literatura-comparada está amordazado en un rincón): son libros que te/os recomiendo por placer, por vicio, por el golpe que me provocaron, porque su recuerdo me persigue mucho después de haberlos leído, porque en ellos me reconozco, porque en ellos encuentro conexiones con mis propios desvaríos (y por envidia, claro, ¿por qué no se me ocurrieron a mí esas historias, joder?). Todos ellos, además, publicados en los últimos diez años. Los cito, sin orden ni concierto (4 libros de cuentos y una novela):


Yasutaka Tsutsui, Hombres salmonela en el planeta Porno

Fernando Iwasaki, Ajuar funerario

Lorrie Moore, Pájaros de América

Julian Barnes, La mesa limón

Philippe Claudel, El informe de Brodeck

Espero que la lista produzca el suficiente 'bértigo'...

David Roas (Barcelona, 1965) es profesor de Teoría de la Literatura y Literatura Comparada en la Universidad Autónoma de Barcelona. Es autor del libro de microrrelatos Los dichos de un necio (1996; reeditado en soporte electrónico en 2010), la novela negra Celuloide sangriento (1996), el volumen de cuentos y microrrelatos Horrores cotidianos (2007) y el libro de crónicas humorísticas Meditaciones de un arponero (2008). Algunas de sus narraciones han sido recogidas en antologías como Mutantes. Narrativa española de última generación (2007), Perturbaciones. Antología del relato fantástico español actual (2009) y Por favor, sea breve 2 (2009).Especialista en literatura fantástica, Roas ha dedicado a este género diversas obras, entre las que cabe destacar ensayos y antologías como Teorías de lo fantástico (2001), La sombra del cuervo. Edgar Allan Poe y la literatura fantástica española del siglo XIX (2010), Cuentos fantásticos del siglo XIX (España e Hispanoamérica) (2003), además de su recopilación de textos teóricos Poéticas del microrrelato (2010). Su último libro publicado es Distorsiones (cuentos).

La llamada fatídica

Estación Méndez Alvaro, Madrid

Un policía fuera de servicio que viajaba en un autobús hacia Madrid escuchó estupefacto cómo su compañero de asiento relataba por el teléfono móvil a su interlocutor que había tenido que huir de Málaga porque acababa de cometer un homicidio. El detenido es un joven de 19 años acusado de asesinar a puñaladas a un hombre en el transcurso de una reyerta de un sábado por la noche.

Los hechos ocurrieron en la madrugada del lunes, cuando el servicio del 091 en Madrid recibió la llamada del agente, que se trasladaba a la capital desde Málaga es un autobús discrecional. El policía denunció que en el asiento de al lado se encontraba otro viajero que acababa de mantener la comprometida conversación telefónica. Desde la comisaría central de Madrid se pusieron de inmediato en contacto con sus colegas de Málaga para verificar la muerte de un joven por apuñalamiento.

Una vez comprobada la información, los agentes establecieron un dispositivo en la estación de autobuses. Por medio de mensajes sms, el policía informó a sus compañeros que llegarían a la estación de autobuses de Méndez Álvaro a las cinco y media de la madrugada y les facilitó una completa descripción del presunto homicida. Una vez el autobús se detuviera, se situaría detrás del sospechoso para que no tuvieran dudas sobre la persona a la que debían detener. El asesino ya está en los calabozos.

(Noticia publicada esta mañana en varios diarios de España)
Fuente original:
http://www.elcorreo.com/vizcaya/v/20110316/pvasco-espana/policia-descubre-asesino-autobus-20110316.html